# Estudio de caso - El modelo de microfactoría: innovación SMaRT para la minería de residuos urbanos

Autoría: Syed Kazi, Digital Empowerment Foundation

<table id="bkmrk-project-%2F-programme-" style="width: 524px;" width="467"><tbody><tr><td style="width: 157px;">**Proyecto / Programa**

</td><td style="width: 367px;"><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">Cent</span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">ro </span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">para la</span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX"> Investigación y Tecnología de Materiales Sostenibles </span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">(SMaRT)</span></span>

</td></tr><tr><td style="width: 157px;">**Región / País**

</td><td style="width: 367px;">Australia

</td></tr><tr><td style="width: 157px;">**Web**

</td><td style="width: 367px;">[http://www.smart.unsw.edu.au/](http://www.smart.unsw.edu.au/)

</td></tr><tr><td style="width: 157px;">**Circularidad**

</td><td style="width: 367px;"><span style="font-family: Arial, sans-serif;">Microfactoría capaz de transformar residuos, incluso residuos electrónicos, en productos valiosos. Tiene potencial para generar empleos y emprendimientos en el área del reciclado y agregarle valor al trabajo de recicladores/as informales. </span>

</td></tr></tbody></table>

#### **Sinopsis**

<span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">El incremento de residuos en nuestra vida cotidiana es un problema que hay que resolver. Es necesario, tanto a nivel económico como ambiental, reciclar vidrios, plásticos, madera y residuos marinos y textiles </span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">mezclados</span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX"> entre sí y contaminados. Hasta ahora se han realizado pocos esfuerzos para tratar desechos entremezclados antes de la separación y el pre-procesamiento de los mismos. El </span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">Centr</span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">o </span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">S</span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">M</span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">aR</span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">T </span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">para la</span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX"> Investigación y Tecnología de Materiales Sostenibles</span></span> <span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">de la Universidad de </span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">N</span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">ueva Gales del Sur</span></span> <span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">de</span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX"> Sydney, Australia, </span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">se dedica a</span></span> <span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">resolver este problema. Para enfrentar el desafío, se creó la primera microfactoría de tratamiento de residuos electrónicos del mundo. </span></span>

#### **Acerca del proyecto**

<span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">El programa </span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">SMaRT </span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">fue fundado en 2008 en la Universidad de </span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">N</span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">u</span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">e</span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">va Gales del Sur por la Profesora de </span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">C</span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">iencia Veena Sahajwalla, </span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">becaria</span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX"> laureada del Consejo de Investigación de Australia </span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">(ARC, por su sigla en inglés). </span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">SMaRT</span></span> <span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">trabaja con la industria, socios de investigación en todo el mundo, organizaciones sin fines de lucro y gobiernos locales, estatales y federales, con el objetivo de desarrollar soluciones ambientales innovadoras para enfrentar los mayores desafíos de la basura a nivel mundial. El foco del programa está puesto en el desarrollo de tecnologías innovadoras, así como en productos que </span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">reduzcan el</span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX"> impacto ambiental y </span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">favorezca</span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">n</span></span> <span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">un mayor beneficio para las comunidades. </span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">O</span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">tra parte del trabajo consiste en crear una plataforma </span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">que</span></span> <span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">permita un mayor compromiso</span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">, </span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">más </span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX"> oportunidades de inmersión y un impacto más extendido para las investigaciones del centro S</span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">M</span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">aRT a nivel mundial. </span></span>

<span style="font-family: Arial, sans-serif;">El centro creció y cuenta ahora con 30 personas que colaboran con investigadores/as desde las facultades de ciencias, ingeniería y ambiente construido/entorno urbano.</span>

##### *Desarrollo del modelo de microfactoría*

<span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">SMaRT </span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">desarrolló un modelo de microfactoría para convertir los residuos en productos valiosos y creó la primera microfactoría de residuos electrónicos del mundo. Su </span></span>[<span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">defin</span></span>](https://www.inside.unsw.edu.au/news-unsw/world-first-waste-microfactory-launched-unsw)[<span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">ición de microfactoría</span></span>](https://www.inside.unsw.edu.au/news-unsw/world-first-waste-microfactory-launched-unsw)<span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">: </span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">“</span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">una máquina o dispositivo pequeño, o una serie de máquinas o dispositivos pequeños que utilizan tecnología patentada para realizar una o más funciones en relación a la transformación de productos residuales en recursos nuevos y usables”</span></span>.[\[1\]](applewebdata://2F39ADB1-ECFE-4BFB-9064-E92C82D93EFF#_ftn1)

<span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">La microfactoría de </span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">S</span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">M</span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">aRT </span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">es un modelo modular que se puede replicar y establecer en cualquier sitio donde se acumule basura. Sólo requiere 50 metros cuadrados de espacio para funcionar. </span></span>

<span style="font-family: Arial, sans-serif;">La microfactoría, situada en el campus de la universidad, ha estado produciendo filamentos plásticos extraídos de la basura electrónica para impresión 3D. Una empresa local de armazones para lentes es el primer cliente potencial si logra demostrar que los filamentos son fuertes. El equipo de SMaRT también está diseñando un prototipo de microfactoría para convertir los residuos procedentes de textiles, vidrio e incluso colchones en paneles de construcción planos que pueden ser utilizados como aislantes del calor y los sonidos, y que ya atrajo intereses comerciales. SMaRT desarrolló también un nuevo concepto para el procesamiento de residuos complejos que se conoce como micronización térmica, con la expectativa de que pueda transferirse mucho más allá de este estudio. La micronización térmica aprovecha los gases que se generan de los residuos plásticos en cadenas complejas de desechos como los residuos electrónicos para permitir la formación de partículas submicrométricas de aplicación industrial, en este caso, nanopartículas de <span lang="es-ES">cobre y estaño (Cu-Sn) de valor añadido</span>.</span>

<span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">SMaRT </span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">trabaja con divers</span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">as</span></span> <span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">entidades</span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX"> interesad</span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">a</span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">s como </span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">Vinyl Council Australia, Indian Institute of Technology Roorkee, Molycop, Resource Recovery Australia, Australia New Zealand Recycling Platform </span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">y</span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX"> Mobile Muster, </span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">entre otros. </span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">Además </span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">involucra a la comunidad solicitando la donación de residuos que luego utiliza para fabricar nuevos productos. </span></span>

<span style="font-family: Arial, sans-serif;">La limitación, a esta altura, es el corto alcance que tiene el modelo microfactorial. Es necesario ampliar dicho alcance a través de campañas de sensibilización. </span>

**Conclusión**

<span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">El manejo de residuos electrónicos se </span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">ha convertido</span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX"> un problema </span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">que resulta </span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">cada vez más </span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">importante </span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">abordar</span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">. Por ahora, el foco </span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">se ha</span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX"> puesto en incrementar el alcance de las tecnologías digitales, sobre todo en el Sur global, pero es necesario </span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">un </span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">esfuerzo </span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">mayor </span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">en relación a los desechos electrónicos resultantes de </span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">este</span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX"> incremento en el acceso. El modelo </span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">de microfactoría de</span></span> <span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">S</span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">M</span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">aRT </span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">es adecuado </span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">para un país como India, donde más de un millón de personas pobres se dedica a realizar operaciones de reciclaje manual. P</span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">ara estas personas, este modelo ofrece la oportunidad de </span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">convertirse en</span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX"> fabricantes, incrementando así su independencia financiera. </span></span>

#### **Referencias y lecturas recomendadas**

Centre for Sustainable Materials Research and Technology, University of New South Wales, Sydney. [https://www.smart.unsw.edu.au](https://www.smart.unsw.edu.au/)

Mehta, A. (2019, 29 April). Australian university pioneers urban mining 'microfactories'. *Reuters*. [https://www.reutersevents.com/sustainability/australian-university-pioneers-urban-mining-microfactories](https://www.reutersevents.com/sustainability/australian-university-pioneers-urban-mining-microfactories)

#### ***Informes de país relacionados en el Monitor mundial sobre la sociedad de la información 2020*** *(de momento en inglés)*

Argentina: [https://www.giswatch.org/node/6265](https://www.giswatch.org/node/6265)  
Bangladesh: [https://www.giswatch.org/node/6266](https://www.giswatch.org/node/6266)  
Costa Rica: [https://www.giswatch.org/node/6267](https://www.giswatch.org/node/6267)  
República Democrática de Congo: [https://www.giswatch.org/node/6232](https://www.giswatch.org/node/6232)  
India: [https://www.giswatch.org/node/6234](https://www.giswatch.org/node/6234)  
Nigeria: [https://www.giswatch.org/node/6237](https://www.giswatch.org/node/6237)

#### **Notas**

[\[1\]](applewebdata://2F39ADB1-ECFE-4BFB-9064-E92C82D93EFF#_ftnref1) <span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">Mehta, </span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">A</span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">. (2019, 29 </span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">de abril</span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">). Australian university pioneers urban mining 'microfactories'. </span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">(Universidad australiana pionera en “microfactorías” de </span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">minería </span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">urbana) </span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">*Reuters*</span></span><span style="font-family: Arial, sans-serif;"><span lang="es-MX">. [https://www.reutersevents.com/sustainability/australian-university-pioneers-urban-mining-microfactories](https://www.reutersevents.com/sustainability/australian-university-pioneers-urban-mining-microfactories)</span></span>